这个浪漫主义剧本的中心事件是一项密谋，参加密谋的人力图发动起义，计划在沙皇尼古拉一世兼摄波兰国王（1829）的加冕典礼上将他刺死。围绕这一事件安排了许多生动的场面，使剧中充满了活跃的动作、澎湃的热情和紧张的情节，斯洛伐茨基通过这些场面辛辣地嘲笑了罗马教皇、俄国沙皇和康斯坦丁大公以及一八三○年波兰起义的小贵族首领。作者提出了小贵族对这次起义失败的责任问题，他证明：即使是小贵族阶层中最优秀的人物，象剧中主要人物柯尔迪安那样高尚和英勇的人，到了决定性的关头也仍然不能够成为真正的革命者。在柯尔迪安的形象中，我们看到了一个小贵族的反抗分子、热情的波兰爱国志士、猛烈地揭露专制制度的浪漫主义典型，但是，他脱离人民，他的愤怒是没有什么力量的，因此，实际上他是一个历史上注定要失败的人。