《探路者》（又译《探路人》）是美国作家库柏创作的小说，是《皮袜子故事集》五部曲之一。写日渐衰老，但身体硬朗的班波在爱情上自我牺牲的故事。

　　《探路者》是以17世纪五十年代法国人和印第安人交战时的纽约州北部荒野为背景，生动地描写了印第安人以英国的防御工事所发动的攻击。但《探路人》并不是借助边疆战争来表达关于暴力和历史骚乱的意识，而是更多地表现主角邦波的爱情经历。邦波是一个孤独的人，他认为自己不配漂泊无依的生活不配拥有的爱情。后来邦波是爱上了梅布尔·邓纳梅，梅布尔的父亲也极力怂恿自己的女儿嫁给他，可惜的是，姑娘芳心另有所属。邦波愿为了梅布尔作一些改变，当然他不愿意放弃自己对自由生活的向往，因此想出了一个折衷的办法，想象自己与梅布尔生活在森林深处一所木屋里，这样，通过想象便把他隐居森林的梦想与安度幸福的家庭生活的梦想结合在一起。然而《探路人》最终表明这是一个不可能实现的梦。梅布尔已经爱上了纳蒂的年轻伙伴贾斯帕·韦斯顿，“皮袜子”（邦波）认识到这一点之后便放弃了她，悲伤绝望地与他的印第安伙伴钦加哥回到森林中去了。森林仍然是他唯一追求的目标和归属。