长诗分两部。第一部为《光荣篇》，第二部为《幸福篇》，又名《理智篇»。

　　第一部叙述伊斯坎德尔王早年和亚里士多德一起研究过哲学。当他继父位成为帝王后，治理国家贤明，美名传遍天下。当时埃及常遭黑人袭击的埃及国王派使臣向他求援。伊斯坎德尔王付出很大的代价，打败黑人。他把缴获的大批珍宝献给伊朗国王，却遭轻视。伊斯坎德尔王决定不再向伊朗国王纳贡，引起一场血战。由于伊斯坎德尔王买通了伊朗的内奸，杀死了他们的国王，获得胜利。以后，伊斯坎德尔王还征服了印度等国。他本想进攻中国，但为爱好和平的中国皇帝所劝阻。

　　第二部叙述伊斯坎德尔王的和平事业。战后，他招集各国贤人学者共同探讨学术问题，如世界的起源等。有一天，神灵让他走遍天下指引人类走向善良。他又出游了。这次带的不是刀枪，而是亚里士多德、苏格拉底和柏拉图的著作。他遍历东西南北四方，最后在遥远的北方发现了终生寻找的国度：那里门不上锁、院不立墙，那里没有货币，没有贫富之分，所有人都过着平等自由的生活。

　　伊斯坎德尔王决定回国，但中途去世。尼扎米的这部长诗中写的虽然是马其顿国王亚历山大，但绝非传记。诗人在创造想象的国王的形象时描绘出一个理想的社会。作者力倡各国人民之间应加强友谊，并以钦佩的口吻描写了具有高度文化、爱好和平、勇敢而又好客的中国人民。"