阿拉比亚北方的一个富有才华的青年凯斯和莱丽相爱。凯斯为她写了很多恋歌。莱丽的父亲不准女儿嫁给凯斯。凯斯深感痛苦，逃往荒郊野外，生活在群兽之间，继续创作赞美莱丽和怀念情人的诗篇。众人说他变成了“痴情郎”（即“梅季依”）。当他走在街上时，大群儿童尾随嘻闹。凯斯的父亲到莱丽家求亲，遭到拒绝。他把儿子带到麦加城治疗，当凯斯听到有人呼唤莱丽的名字时他的情病复发。在寺院里祈祷时，他不要摆脱痴情病，而是加剧这种感情。有个叫纳乌法的，听到凯斯写诗和恋爱的故事，想成其好事，未成。莱丽被迫嫁给有钱有势少年英俊的萨拉姆，但她一直期望着凯斯，不肯失身。萨拉姆病亡，莱丽以为从此谁也不能阻止她和凯斯的结合了，然而凯斯在神经上已起了变化。他觉得自己早已和莱丽在精神上结成一体，不需要真实的莱丽了。莱丽离开了人间，凯斯在她的坟前死去。

　　尼扎米在这部作品里揭露了封建社会青年男女自由恋爱的悲剧，向伊斯兰教法典所主张的买卖婚姻提出抗议。继尼扎米之后，近东有不少诗人模仿他的手法写这种爱情的诗篇。"