这部作品鲜明地描绘出一幅工人阶级艰苦处境的现实主义的图画，它给作家带来了巨大的声誉，波兰的革命家对它的评价很高。长篇小说的主人公——尤兑姆医生认为：医师公会应当要求国家和工厂主在劳动保护和国民保健系统中进行彻底的改革。他得到的只是嘲笑，这使他更加深信“现代的医学只是有钱人享受的医学”。尤兑姆不愿意跟那些侍候富商大贾的市会式的医生同流合污，拒绝了工厂主所施舍的礼物，毅然和周围的环境宣战，他跟同行朋友们断绝来往，放弃了个人的幸福，企图在孤军奋战中找到一条利他的、正直的、牺牲自己为苦难的人民服务的道路。