《一杯水》（1840)至今还是舞台上演出的剧目之一。这出戏的情节安排非常巧妙，对话锋利而俏皮，具有很好的戏剧效果，但对历史现象的解释却是相当肤浅的。剧中绝大多数的人物都是十八世纪初英国历史上出现过的政治人物。斯克利勃企图说明偶然的机遇在重要的历史事件中所起的决定作用；就象这里的三个女性——意志薄弱和缺乏个性的女王安妮、爱权势的狡猾的女阴谋家玛尔布罗公爵夫人和女王朴实的宫女阿比加伊尔——都爱上了近卫团年轻的旗手密歇姆。英国十八世纪的大政治活动家、政论家德·伯林布洛克子爵，就是利用女王与玛尔布罗公爵夫人因爱情而产生的嫉妒使公爵夫人失宠，而他自己则当上了外交大臣，和玛尔布罗及所有民权党人所仇视的法国媾和，并成全了阿比加伊尔和密歇姆这一对心心相印的情人之间的婚姻。