这是早期苏联社会主义文学中的优秀名作。它根据作者的亲身经历写成，主要反映国内战争时期传奇式的英雄人物、红军第二十五师司令员恰巴耶夫的成长过程和光辉业绩，带有传记性质；长篇小说中的另一个主要人物、政委克雷契柯夫就是作者自己。

　　一九一九年春天，伊凡诺沃——沃兹涅辛斯克的纺织工人，响应列宁的号召，组成一个支队，在共产党员克雷契柯夫的率领下开往前线，以便同在南方由恰巴耶夫带领的一支农民队伍汇合，共同打击在伏尔加河地区威胁着年轻的苏维埃政权的高尔察克匪徒。恰巴耶夫来自社会的最底层，同广大劳动者特别是农民血肉相连，他的特点是英勇无畏，对白军和反动哥萨克怀有强烈的仇恨，但他是个自发的反抗者，他以及他所率领的农民部队缺乏自觉的纪律，带有严重的小生产者心理和游击习气，对某些政治问题的看法也比较天真、幼稚。后来经过前来担任政治委员的克雷契柯夫的耐心细致的启发、帮助和循循善诱、以身作则的教育，恰巴耶夫很快克服了种种弱点，成为一个具有高度政治觉悟和杰出指挥才能的无产阶级将领。小说以恰巴耶夫在追击匪军中壮烈牺牲结束，整部作品充满着革命乐观主义的精神。

　　富尔曼诺夫在小说中通过主人公的出身、成长、他同上级及部属、他和地主富农及白军反革命等各个方面关系的描写，令人信服地表明：英雄不是天生的，无产阶级的革命英雄主义不是自发产生的，而是在革命斗争的实践中锤炼成长的，是布尔什维克党用马列主义教育的结果。小说中克雷契柯夫的形象正是党的领导作用的生动体现。

　　《恰巴耶夫》虽然是一部传记性小说，但作者并不满足于对主人公生平事迹的叙述。他利用自己丰富的实际经验和成熟的语言艺术技巧，绘声绘色地描绘出国内战争时期紧张炽烈的典型环境，深刻而多方面地剖析人物的心理特征，故事开展中又善于把冷静周密的客观叙述同奋昂的革命激情有机地融合成一体，从而使长篇小说的整个艺术描写既真切自然又富有诗意。"