《玛丽·巴顿》(Mary Barton.1848)。盖斯凯尔在这部小说里写了十九世纪三、四十年代曼彻斯特纺织工人的生活，描绘了他们劳动和生活的艰苦环境，指出来自人民之中的许多人具有高尚的道德品质、良好的智力、优异的才能。小说真正的主人公是约翰·巴顿，他经过了一条曲折的道路，从一个普通工人转变成有觉悟的宪章派革命家、政治领袖。巴顿的生活脱离不了政治斗争。他是到伦敦去替工人向国会请愿的代表，也是许多群众大会的参加者。在他参加的一次秘密工会组织的集会上，决定暗杀工厂主小卡逊，来报复他对工人们的嘲弄。约翰抽中了签，他完成了这个报复行动。但是青年机械工人威尔逊却被人认作是凶手，而约翰的女儿、女工玛丽爱着威尔逊。玛丽是一个勇敢高尚的、具有强大精神力量的姑娘，她热烈希望拯救威尔逊，又怕暴露了父亲，因此内心有斗争。作家对于生活、对于英国无产者的阶级斗争有现实主义的深刻认识，但是由于她力图证明“善良”的资本家同工人和平共处是可能的、有益的，因而使这种认识受到了局限。