《麻雀巷的编年史》(Die Chronik der Sperlingsgasse.1856）这本小说是用拉贝所喜爱的回忆录形式写成的。小说的主人公，一个名叫瓦赫格里德尔的教授，追述自己的一生。他的青年时代是在农村度过的，他只有过一次恋爱，以后他所爱的人死了。随着故事的开展，在读者面前展示了几代普通市民的生活；作者写了在蜗居陋巷里住着的下层市民的痛苦和爱情，也写了他们在狭窄的小天地里得到的幸福。但是小说也描绘了另外一幅更伟大的图景。麻雀巷的历史开始于一八五四年一月十五日，但书中却追述了一些更为遥远的历史故事——追述了拿破仑战争和不久以前的一八四八年革命。另外书中也谈到当时的战争，谈到塞瓦斯托波尔之围。

　　在这部作品里清楚地流露出作者的民主倾向，他对市民生活的描写是现实主义的，令人信服的。

　　这部小说写得不够匀称。书中固然不乏优美的篇章，充满了幽默和诗意，但也有些地方清楚地显露出作者的政治局限性以及地方文学作家所常表现的那种温情和感伤情绪。