《金甲虫》是美国作家埃德加·爱伦·坡创作的中篇小说，写于1843年。勒格朗偶然在海边捡到了一张羊皮纸，在炉火的烘烤下，纸上渐渐现出了一幅骷髅头像和一连串与宝藏有关的密码符号。经过主人公的缜密分析和实地勘察，海盗藏宝地终于浮出水面。

　　《金甲虫》讲述了一个通过“思维游戏”来“破解密码”的故事，在严格意义上说并不是典型的推理小说，但却是爱伦·坡渲染手法的典型体现。

　　该故事的地理空间被设定在一座南卡罗来纳州的苏里文岛树林深处的小木屋。多年以前，主人公“我”跟一位名叫勒格朗的先生结成知己。他出身雨格诺教徒世家，原本家道富裕，不料后来连遭横祸，只落得一贫如洗。他远离祖辈世居的新奥尔良城，在南卡罗来纳州查尔斯顿附近的苏里文岛上安了身。

　　这座岛与众不同，几乎全由海沙堆成，长约三英里。有条小得看不大清的海湾，横贯小岛和大陆之间，缓缓穿过一大片芦苇丛生的烂泥塘，岛上草木寥寥无几。西端有座毛特烈堡，还有几间简陋木屋。

　　在靠近小岛东端，比较偏僻的那一头，勒格朗盖了小小一间窝棚。当初“我”跟他萍水相逢，他就住在那里了。这个隐士身上有不少特点引人注意，令人敬佩。“我”看出他富有教养，聪明过人，就是感染了愤世嫉俗的情绪。他手边书籍倒有不少，就是难得翻阅。主要消遣只是钓鱼打猎，或者拾取贝壳，或者采集昆虫标本。每回出去走走，他总带着叫丘比特的老黑人。

　　“我”和朋友勒格朗是处境窘迫的青年人，在一次意外的的机缘巧合下，勒格朗得到了一只金甲虫和一张暗藏玄机的羊皮图。凭借着格勒朗的智慧和坚持不懈，解开了羊皮图身上的奥妙，找到了深埋于偏僻山林的藏宝处。

　　他们眼下干得可认真，兴奋了十分钟后，他们顺利地挖出了一只长方形木箱。木箱丝毫无损，异常坚固，显然经过了特殊的防腐处理。这只箱子长三英尺半，宽三英尺，高二英尺半。四周牢牢包着熟铁皮。左右两头，靠近箱盖，各有三个铁环，总共六个，可以给六个人当把手抓着。尽管他们一齐使出吃奶力气，箱子也只是略动几分。“我们”拉开箱盖上的扣子——焦急得一边发抖，一边喘气。一眨眼工夫，整箱价值连城的金银珠宝就在面前闪闪发光了。灯光泻进坑里，乱糟糟一堆黄金珠宝反射出灿烂光芒，照得他们眼花缭乱。“我”就把这事更有条理地研究了一番。首先琢磨的是羊皮怎么落到“我”手里。他们发现了金龟子的地点。“我”刚抓住甲虫，就给狠狠地咬了一口，不由得马上扔了。丘比特为人一向谨慎，眼看甲虫向他飞去，他急忙在四下找寻叶子等东西，好拿来抓虫。在一刹那间，大家一下子瞅见了羊皮，当时“我”还当是纸呢。羊皮半埋在沙里，一角翘起。

　　丘比特捡起羊皮，把甲虫包在里头，交给“我”。不久他们在路上碰到葛中尉。“我”拿虫子给他看，他请求“我”让他带到堡里去。“我”刚答应，他就将虫子塞进坎肩袋里，外面可没包羊皮，他打量甲虫时，羊皮一直捏在“我”手里。大概他生怕“我”改变主意，认为最好马上把这个意外收获拿到手吧，他对一切跟博物学有关的东西着迷呢。就在那时，“我”不知不觉地拿着羊皮放进了口袋里。[3]“我”心头禁不住有种预感，总觉得就要发一大笔横财了。[4]因为找东西包甲虫而拿到一张羊皮纸，无意间给羊皮纸加热，它竟露出一颗死人头颅和一封由几行密密麻麻的数字组成的信件，骷髅是海盗标志，由此引起他们的注意。在进行认真的密码解码后，他们找到了藏宝的地点，并最终挖掘出掩埋的宝物。