基罗加是乌拉圭最出色的散文家之一，擅长写短小精悍的短篇小说，他的创作在拉丁美洲各国享有盛名。基罗加生在乌拉圭的萨托，然而他一生中大部分时间是在阿根廷度过的。在阿根廷时，他不得不一再改换职业。在阿根廷密斯昂奈斯省逗留的七年，使他熟悉了当地的热带森林的生活，这对他的创作具有特别的意义。基罗加的私人生活是很不幸的，这在他的许多作品中都有所反映。

　　二十世纪初期的法国现代派诗人，以及美国现代颓废派作家爱伦·坡对于基罗加的初期文学尝试是有过影响的。在这个时期，他出版了诗集《珊瑚礁》，发表了一些侦探、幻想小说。

　　然而，基罗加宝贵的、重要的一部分创作遗产，是他逗留在密斯昂奈斯省所写的关于南部热带森林的故事。在这些作品中，他不加任何粉饰而用严肃的现实主义进行创作，他以拉丁美洲文学早期作家之一的姿态，描绘了那些和大自然作斗争的南部热带森林的劳动居民的生活。基罗加塑造了一系列人物形象：伐木者、雇农、森林流浪人和地方官吏。那充满了神秘和危险的、单枪匹马是不可能战胜的森林，构成了作者的许多短篇小说（《荒漠》、《流亡者》）的主要主题。

　　在基罗加创作中占有重要地位的是他的短篇小说和关于动物的童话（《南部热带森林的童话》）。这些作品的特色是作者别具一格地把半童话性的题材（作者赋予野兽会讲话会思考的能力）和对周围自然界鲜明的现实主义的描绘融会一体。