古巴十九世纪杰出的诗人艾雷迪亚的短促的一生经历了许多事件。艾雷迪亚在哈瓦那大学毕业之后便开业当律师，并同出色的古巴社会政治活动家和作家多明戈·台尔蒙特一起主办文学杂志。
那时正是十九世纪初叶，美洲的西班牙殖民地纷纷摆脱西班牙殖民地枷锁而获得解放，并且赢得了独立，但古巴仍然停留在殖民地奴隶制度中。年轻的诗人希望祖国得到解放，于是参加了秘密团体。西班牙殖民地当局下令逮捕他，诗人被迫于一八二三年流亡美国。后来他又从那里转移到了墨西哥。艾雷迪亚被缺席判决终身流放，这就迫使他只好一生逗留国外。艾雷迪亚的第一本诗集于一八二五年在纽约一出版，立即使他蜚声欧美各国。
艾雷迪亚居留在墨西哥时，担任过许多重要的国家职务，出版过文学杂志，在大学里讲授文学。
艾雷迪亚是古巴最早的民族诗人之一；他对被压迫的古巴的灾难比谁都体会得深，也比谁都反映得真切。他的许多诗篇都是描写解放这一主题的（《古巴明星》等等）。艾雷迪亚的爱国主义的政治抒情是和爱情抒情与山水描摹融会交织、密不可分的。他在赞美自己心爱的女子时，把她比作列斯毕·卡图拉①。他在许多诗歌中对列斯毕的朝秦暮楚表示痛心，他恳求她的爱情，他咒骂她的轻率。
艾雷迪亚在自己的短诗和长诗中描绘了美洲大自然的壮丽景色。墨西哥、它那香蕉甘桔的丛林、科迪勒拉山脉银光皑皑的顶峰、古墨西哥印第安族的大王和战士，这一切都是艾雷迪亚的叙事诗的描写对象。艾雷迪亚的最有名的颂歌是《尼阿加拉》。艾雷迪亚游历了大瀑布之后，他在自己的诗歌中把大瀑布和自己的命运相比；大瀑布的轰然落地声，使他回忆起自己暴风雨般的生活。
除诗歌外，艾雷迪亚还写了几个悲剧，许多特写和政治文章。
艾雷迪亚的爱国主义诗篇对古巴文学的发展具有重大的影响。十九世纪的古巴诗人曼季维·谢涅哈·帕尔马和马蒂继承了他的传统。
注：①疑系古巴民间传说中的美女。
