雅·瓦塞尔曼(Jakob Wassermann.1873-1934)是二十世纪一位著名的小说家，他出身于一个小资产阶级家庭，很小就成了孤儿。年青的时候到了维也纳，在一个工厂当工人。瓦色尔曼在工厂里亲身经历到资本主义社会的残酷剥削。以后他离开工厂，在奥地利和德国各地流浪，从事过各种各样的职业，贫穷、饥饿，尝尽了一切苦头。九十年代中期瓦塞尔曼和德奥的一些进步作家有了接触，这些作家环绕在当时的一个进步的讽刺性刊物《西木卜里其西木斯》的周围。一八九七年他发表了第一部长篇小说《采恩多尔夫的犹太人》，引起了批评界的注意。

　　瓦塞尔曼写了一系列的作品，有的取材于历史事件，有的反映了当代生活。这些作品都流露着某种颓废主义艺术的色彩。虽然如此，作者在这些创作里却有力地向资本主义种种不合人道主义精神的现象提出抗议。瓦塞尔曼笔下的人物常常是个人主义的独身汉，单枪匹马地和社会奋战。作家特别感到兴趣的是主人公的心理活动。他写的正面人物都是充满正义感、心地纯洁的人，但是这些人物常常流于公式化，脱离了现实生活。在描写德国小市民代表人物时，作者却塑造了一系列讽刺形象，令人信服地揭露了他们精神世界的贫乏，思想的浅陋和资产阶级庸俗的感情。就几部最成熟的作品来看，瓦塞尔曼倒是德国文学界一位批判现实主义的代表作家。