伊凡·伐佐夫是保加利亚著名的诗人、散文家和戏剧家。他的创作代表了保加利亚批判现实主义发展中的重要时期。他生于索波特城（现名伐佐夫格勒）的一个商人家庭，曾在当地的小学和普罗夫迪夫中学上学。他在上世纪六十年代末开始写作。一八七四年起，他参加民族独立斗争，受土耳其统治者迫害，曾数次流亡国外。
伐佐夫写出了一系列出色的诗集与长诗，因此他是作为一个诗人开始自己的文学事业的。十九世纪八十年代初，他才着手写散文——短篇、中篇与长篇小说。他的散文作品中最优秀的是一些短篇小说、特别是长篇小说《轭下》，它们使他获得了世界声誉。此外，他还是个戏剧家；他的主要剧作有《被放逐者》、《鲍里斯拉夫》、《升官图》等。
伐佐夫一生都与自己的人民有着密切的联系，他始终不渝地反映人民的一切悲伤、痛苦、欢乐和美好的希望。照作家自己的说法，他是十九世纪七十年代初到第一次世界大战结束时期灾难深重和动荡不安的巴尔干的一部活历史。
伐佐夫是保加利亚文学语言的奠基人之一。他的优秀作品向各国读者揭示出保加利亚人民在反对土耳其压迫的斗争末期与民族独立的最初几十年里的思想感情；高尔基称他是“为多灾多难的保加利亚的自由和复兴而斗争的诗人和战士”。
